Ein Hard Fork ist eine Änderung im Protokoll einer Blockchain, die dazu führt, dass eine neue Version der Blockchain entsteht, die nicht mehr mit der ursprünglichen Version kompatibel ist.
Im Wesentlichen entsteht ein Hard Fork, wenn sich die Mitglieder einer Blockchain-Community nicht auf eine gemeinsame Richtung einigen können und eine neue Version der Blockchain erstellen, um ihre Vision zu realisieren. Die neue Version der Blockchain hat dann eine eigene Geschichte und eine eigene Währung, die von der ursprünglichen Blockchain getrennt ist.
Ein Beispiel für einen Hard Fork ist der Ethereum Hard Fork von 2016, als die Ethereum-Community beschloss, die DAO-Krise zu lösen, indem sie die gestohlenen Ether-Münzen zurückgab. Die Ethereum-Community konnte sich jedoch nicht auf einen gemeinsamen Ansatz einigen, und so spaltete sich die Blockchain in Ethereum Classic und Ethereum auf.
Hard Forks können Auswirkungen auf die Blockchain-Community haben, da sie in der Regel dazu führen, dass die Gemeinschaft geteilt wird und sich die Unterstützung auf verschiedene Versionen aufteilt. Einige Benutzer bevorzugen möglicherweise die ursprüngliche Version der Blockchain, während andere die neue Version bevorzugen.
Insgesamt sind Hard Forks ein wichtiger Teil der Blockchain-Entwicklung, da sie es den Mitgliedern der Gemeinschaft ermöglichen, ihre Visionen und Überzeugungen in der Blockchain umzusetzen.